Métodos de la Investigación Científica: Método Cuantitativo y Cualitativo

Una de las formas más recientes de caracterizar métodos de investigación es  la concepción de métodos cimentada en las distintas concepciones de la realidad social, en el modo de conocerla científicamente y en el uso de herramientas metodológicas que se emplean para analizarla. Desde esa concepción, el método de la investigación se suele dividir en los métodos cuantitativos, o investigación cuantitativa; cualitativa, o investigación cualitativa.

El método cuantitativo o método tradicional se fundamenta en la medición de las características de los fenómenos sociales, lo cual supone derivar de un marco conceptual pertinente al problema analizado, una serie de postulados que expresen relaciones entre las variables estudiadas de forma deductiva. Este método tiende a generalizar y normalizar resultados.

Ejemplos:

En los países en vías de desarrollo más de un 60% de la población vive en condiciones de pobreza extrema y solo el 35% está considerada como población económicamente activa. Del 60% de la población, un 53% son mujeres y el 47% hombres. Del 100% de mujeres solo el 65% realiza una actividad productiva económicamente hablando, mientras que los hombres el 85% tiene ingresos fijos o semi fijos.

El método cualitativo o método no tradicional, se orienta a profundizar casos específicos y no a generalizar. Su preocupación no es prioritariamente  medir, sino cualificar y describir el fenómeno social a partir de rasgos determinantes, según sean percibidos por los elementos mismos que están dentro de la situación estudiada.

Ejemplos:

En los trabajos de tesis universitarios el enfoque cuantitativo suele ser muy utilizado, debido a su menor complejidad de análisis. Sin embargo, áreas como sicología, salud, medicina, recurren con frecuencia al estudio cualitativo como un acercamiento a problemas más complejos o casos muy particulares.

Diferencias entre el método cuantitativo y el método cualitativo.

¿Cuándo utilizar una investigación cuantitativa y cuando aplicar el método cualitativo?

Normalmente se suelen combinar ambas. Primero se aplica una investigación cualitativa para realizar un estudio más subjetivo con el fin de generar una hipótesis aproximada y después se precisa con el método cuantitativo.

Aun así, se suele utilizar la información cuantitativa para dar respuesta exacta a cuántos, quiénes, con qué frecuencia, dónde o cuándo; mientras que la cualitativa da respuesta al por qué, lo que necesita de unos datos más descriptivos y menos precisos.

Los investigadores que utilizan en método cualitativo buscan entender una situación social como un todo, teniendo en cuenta sus prioridades y dinámica. Mientras en su forma general la investigación cuantitativa parte de sus cuerpos teóricos aceptados por la comunidad científica, la investigación cualitativa busca conceptualizar sobre la realidad, con base en la información obtenida de la población o las personas estudiadas.

Si bien durante años estos métodos asumieron posiciones antagónicas, en tanto que los cualitativos aún no tienen el amplio reconocimiento general de la comunidad científica clásica, cada vez con mayor frecuencia se reconoce que uno y otro tienen puntos fuertes y débiles. Algunos expertos consideran que en una investigación lo indicado es dar prioridad a las técnicas y  los instrumentos que ofrezcan mayor capacidad para generar conocimiento valido. Cada más a menudo se corrobora que para el estudio de los aspectos sociales, ninguno de los dos métodos tiene validez universal para resolver satisfactoriamente los problemas de investigación.

Bernal Torres, Cesar Augusto (2006) Metodología de la Investigación: para administración, economía, humanidades y ciencias sociales (2° ed) México:Pearson

http://www.tesiseinvestigaciones.com/ejemplo-de-enfoque-cuantitativo-y-cualitativo/ejemplo-de-un-enfoque-cuantitativo-y-un-enfoque-cualitativo

Publicado por: Douglas Moreno